Frente a un escenario donde el cáncer colorrectal es el segundo tumor más frecuente en Argentina, con más de 15.000 nuevos casos anuales según cifras del Ministerio de Salud de la Nación¹, la prevención se convierte en la estrategia más importante.
La importancia de llegar antes: por qué detectar a tiempo salva vidas
La detección temprana marca la diferencia al permitir aplicar tratamientos más eficaces y evitar complicaciones mayores. El Ministerio de Salud de la Nación recomienda que todas las personas de 50 a 75 años, aunque no presenten síntomas, deben efectuar chequeos regulares. Estos estudios permiten detectar y tratar el cáncer en una etapa inicial, momento en el que las posibilidades de curación son superiores al 90%. Los dos exámenes principales son el test de sangre oculta en materia fecal inmunoquímico (TSOMFI), y la colonoscopía, un estudio que examina minuciosamente el colon y posibilita la extirpación de pólipos en el mismo procedimiento.
“La gran mayoría de los cánceres de colon comienzan como un pólipo benigno que puede crecer durante más de diez años. Esta lenta evolución nos ofrece una valiosa oportunidad para actuar”, afirma el Dr. Ignacio Pitaco, Cirujano General y Coloproctólogo de las clínicas de Grupo Omint. “Si encontramos y extirpamos ese pólipo mediante una colonoscopía, podemos evitar que la enfermedad llegue a desarrollarse. Es una de las pocas áreas de la oncología donde podemos anticiparnos de una forma tan efectiva”.
Síntomas silenciosos iniciales
Una de las características más peligrosas del cáncer colorrectal es su capacidad de avanzar en silencio. En sus fases iniciales, no suele presentar síntomas, por lo que esperar a sentir una molestia para realizar una consulta es un error que disminuye las altas probabilidades de éxito de un tratamiento temprano. El objetivo de la prevención es, precisamente, adelantarse y actuar antes de que aparezca cualquier señal.
Según la American Cancer Society, un síntoma inicial silencioso que suele pasar inadvertido es la anemia por deficiencia de hierro, la cual puede aparecer mucho antes de que surjan dolores o cambios en el hábito intestinal. Se debe consultar también ante la presencia de otros signos como sangrado, cambios en la forma habitual de evacuar el intestino, dolores abdominales frecuentes o una pérdida de peso inexplicable.
“La prevención activa, a través de un estilo de vida saludable y, fundamentalmente, de los chequeos regulares a partir de los 50 años, es la herramienta más eficaz que tenemos. La verdadera victoria contra el cáncer de colon se consigue en el consultorio, detectando y extirpando un pólipo a tiempo, antes de que tenga la oportunidad de transformarse. La decisión de realizar un control a tiempo es lo que define la diferencia entre un futuro saludable y un pronóstico incierto”. concluye el Dr. Ignacio Pitaco.
