La Organización Panamericana de la Salud (OPS) presentó el conjunto de herramientas Qué funciona para prevenir el acoso escolar y el ciberacoso de niños y adolescentes en las Américas , un nuevo recurso que reúne evidencia, recomendaciones y herramientas prácticas para prevenir y responder a una forma de violencia que afecta a millones de niños y adolescentes en toda la Región.
Este conjunto de herramientas describe la magnitud del acoso escolar y el ciberacoso, sus consecuencias para niños, niñas y adolescentes, y las intervenciones basadas en la evidencia que respaldan la prevención y la respuesta. A partir de la evidencia de los sectores de salud, educación y protección social, también destaca el importante papel de los servicios de salud en la identificación temprana, la atención integral y el apoyo continuo a los niños, niñas y adolescentes afectados.
“El acoso escolar durante la infancia y la adolescencia es una forma de violencia entre pares que puede tener consecuencias significativas para la salud física, sexual, mental y emocional”, afirmó Britta Baer, asesora regional de la OPS en materia de prevención de la violencia y las lesiones, y coautora del conjunto de herramientas. “La buena noticia es que se puede prevenir. Contamos con evidencia sobre qué funciona, y este conjunto de herramientas busca que dicha evidencia sea accesible para quienes toman decisiones, las personas que trabajan con adolescentes y quienes apoyan su desarrollo”.
Acoso escolar y ciberacoso en la región
Aproximadamente uno de cada cuatro adolescentes de entre 13 y 17 años en América Latina y el Caribe informa haber sufrido acoso escolar durante el último mes, aunque la prevalencia varía según el país y la subregión. Alrededor del 23 % de los estudiantes en Centroamérica informan haber sufrido acoso, en comparación con el 30 % en Sudamérica, según los datos incluidos en la herramienta.
El acoso escolar adopta muchas formas y, a menudo, se manifiesta simultáneamente en modalidades físicas, verbales, sexuales y sociales. Los patrones también difieren según el sexo: el acoso físico es más común entre los chicos, mientras que el acoso social y sexual afecta de manera desproporcionada a las chicas, con diferentes repercusiones y comportamientos distintos en la búsqueda de ayuda.
El ciberacoso se produce cuando alguien es acosado, amenazado o humillado a través de plataformas digitales como redes sociales, mensajería instantánea, juegos en línea, foros u otras plataformas en línea. En los últimos años, el rápido crecimiento de las tecnologías digitales ha transformado la forma en que se manifiesta la violencia entre pares.
En algunos países de la región, entre el 7 % y el 27 % de los niños y adolescentes declaran haber sufrido ciberacoso durante los 12 meses anteriores, con una mayor prevalencia entre las niñas.
A diferencia del acoso presencial, el ciberacoso puede ocurrir en cualquier momento, propagarse rápidamente y alcanzar a un público amplio. El anonimato de los agresores y la permanencia del contenido en línea pueden amplificar aún más su impacto y dificultar su control.
La OPS subraya que el ciberacoso no se produce de forma aislada. A menudo refleja, amplifica o extiende patrones de violencia que también ocurren fuera de línea, especialmente en las escuelas. Asimismo, puede superponerse con otras formas de violencia digital, como la divulgación no consentida de información personal, el robo de identidad, el abuso basado en imágenes y otras formas de control en línea.
